El libro de Abramelin: la magia sagrada, el ángel guardián y los demonios atados

Se presenta como una autobiografía en forma de carta: Abraham de Worms, un judío de esa ciudad alemana, cuenta a su hijo Lamech cómo viajó a Egipto y encontró, en el desierto junto a una ciudad a orillas del Nilo, a un anciano mago llamado Abramelin. El texto se fecha a sí mismo en 1458. El mago no le habló de otra cosa que del temor de Dios y de los males de la riqueza, le pidió diez florines de oro para repartirlos entre setenta y dos pobres y le hizo jurar que viviría en la ley del Señor antes de darle dos libros de magia.

La historia del texto es más tardía de lo que cuenta. Hay doce manuscritos y una edición temprana: los más antiguos son dos versiones alemanas de hacia 1608 que se guardan en Wolfenbüttel, y la primera edición impresa salió en Colonia en 1725. Hay además una copia parcial en hebreo, traducida del alemán según Gershom Scholem, una francesa del siglo XVIII en la Biblioteca del Arsenal de París y una italiana del XVII que apareció en Brescia en 2009. El erudito Georg Dehn propuso que el autor fue el rabino Yaakov Moelin, pero la atribución está discutida.

El centro del libro es una operación larga de purificación, oración y retiro cuyo fin es alcanzar la comunión con el propio santo ángel guardián. Su duración depende de la versión: la traducción inglesa que hizo Samuel Liddell MacGregor Mathers en 1897, a partir del manuscrito francés, habla de seis meses y contiene tres de los cuatro libros; las versiones alemanas completas, que los estudiosos consideran las fuentes autorizadas, hablan de dieciocho.

Solo cuando el ángel se ha manifestado puede el operador convocar a los demonios. El libro enumera cuatro príncipes superiores —Lucifer, Leviatán, Satán y Belial— y ocho subpríncipes: Astaroth, Magoth, Asmodeo, Belcebú, Oriens, Paimon, Ariton y Amaimon, con cientos de demonios servidores. Se les hace jurar, y a partir de ahí cumplen lo prometido bajo la autoridad del ángel.

La magia práctica de Abramelin se apoya en talismanes hechos con cuadrados de letras: palabras dispuestas en cuadrícula que se leen en varias direcciones, emparentadas con el famoso cuadrado SATOR, una versión alterada del cual aparece entre ellos. Cada cuadrado contiene palabras o nombres relacionados con su fin; el que sirve para caminar bajo el agua contiene, por ejemplo, la palabra hebrea para agua.

Los usos son de lo más variado: conocer el pasado y el futuro, hacerse invisible, encontrar tesoros, obtener familiares. El libro dice que cada hombre puede tener cuatro demonios familiares, que sirven por turnos de seis horas, y que para la invisibilidad hay doce símbolos bajo el príncipe Magoth que se llevan bajo el sombrero. Y aconseja una actitud: no familiarizarse con los demonios, porque no son perritos falderos, sino tratarlos con seriedad y autoridad, sin aceptar nada que ofrezcan por su cuenta.

No es un libro de antigüedad comprobada: la fecha que se da a sí mismo no se ha podido confirmar, y los manuscritos conocidos empiezan hacia 1608; el viaje a Egipto es el marco narrativo del grimorio. No es un libro de demonolatría: los demonios se atan y se obligan bajo la autoridad del ángel, no se honran. Y no es un atajo: es, de todos los grimorios, el que más tiempo, aislamiento y disciplina exige antes de permitir nada.

Tampoco es un manual para tomar por partes. El propio libro pone la operación del ángel como condición de todo lo demás, y separar los cuadrados de esa operación es leerlo al revés. Su influencia fue enorme en la Golden Dawn, la orden que Mathers cofundó, y en Aleister Crowley, que intentó realizar la operación.

Lo que Abramelin enseña al sendero no es su lista de demonios, sino su orden: primero la presencia que guía, después el trato con las fuerzas. Ningún demonio se convoca antes de que el operador haya transformado su vida durante meses; el mando sobre lo oscuro se gana con una disciplina que la mayoría no está dispuesta a sostener. Es la lección más incómoda de todos los grimorios.

En el trabajo con el demonio interior la estructura es parecida, con una diferencia de fondo: en Abramelin la autoridad viene de un ángel; en el sendero oscuro, de la propia presencia oscura, levantada con nombre, sigilo, enn y juramento. Lo que se comparte es el principio: no se trata con las fuerzas de fuera sin haber establecido antes la presencia de dentro, y eso no se hace en una noche.